Den finska motsvarigheten till Arbetsmiljöverket har gjort en
omfattande litteraturstudie om rostfritt stål där det bl a granskat
diverse studier och tester gjorda på materialets hälso- och
miljöfarlighet. Rapporten visar att urlakning av nickel från
majoriteten av de olika rostfritt stål-kvaliteter ligger under
gränsvärdet för nickelallergi och därmed inte skall räknas som ett
allergiframkallande material. Undantag från detta är
svavel-innehållande rostfritt stål-kvalitén 303, som uppvisar
nickelhalter lite över gränsvärdet och därmed riskerar att vara ett
problem för väldigt känsliga nickelallergiker.
Vidare visar rapporten att krom(VI)-joner (som är hälsoskadliga)
inte frisätts från rostfritt stål som utsätts för vätska utan
snarare mycket låga halter av joner från den mindre farliga formen
av krom - krom(III). Olika toxicitetstester (giftighetstester)
visar att vätska som urlakat från rostfritt stål inte uppvisar
hälso- eller miljöfarliga egenskaper (med undantag för rostfritt
stål-kvalitén 303).
Anledningen till att rostfritt stål inte uppvisar de hälso-
eller miljöfarliga egenskaper som dess ingående ämnen har är för
att den beläggs av en skyddande barriär av krom- och järnoxider som
minskar urlakningen av metallen i legeringen. Denna skyddande
beläggning bildas spontant när legeringen kommer i kontakt med luft
och den är självläkande, vilket gör att legeringen motstår
korrosion väldigt väl. Rapportens författare drar slutsatsen att
rostfritt stål ska bedömas ur legeringens egenskaper och inte
utifrån dess ingående ämnens egenskaper.
Ett riskområde som nämns i rapporten vad gäller hanteringen av
rostfritt stål är svetsarbete, då det finns risk för en större
exponering mot nickel och krom i ångorna.
Utifrån detta kommer vi att anpassa våra miljöbedömningar av
rostfritt stål på följande sätt:
- Ingående egenskaper för krom(VI) kommer inte att finnas i med
bedömningen längre.
- Nickelns egenskaper kommer enbart att finnas vid
tillverkningsskedet för alla kvalitéer utom 303.
- Egenskaper för övriga ingående ämnen i rostfritt kommer enbart
finnas vid tillverkningsskedet.
- Kvaliteten 303 får hus-symbolen (som visar att det förekommer
hälsofarliga egenskaper vid brukarskedet) för produkter som kommer
i kontakt med huden mycket (t ex handtag). Den farliga egenskapen
som avses med hus-symbolen är nickelallergi.
Detta kommer att förändra många produkters helhetsbedömning då
rostfritt stål (med undantag för kvalitet 303) inte kommer att få
röd pil utan gul pil. Vi har påbörjat ombedömningar i liten skala
och kommer att fortsätta med arbetet under året.
Läs hela rapporten från Finnish Institute of
Occupational Health.